didascalies XVII

Le roi des rats
certaines espèces de rats pratiquent ce que les naturalistes appellent « l'élection du roi des rats ». 

Une journée durant, tous leurs jeunes mâles se battent en duel avec leurs incisives tranchantes.
Les plus faibles sont évincés jusqu'à ce qu'il ne reste plus pour la finale que deux rats, les plus habiles et les plus combatifs du lot.
Le vainqueur est choisi pour roi. S'il l'a emporté, c'est qu'il est à l'évidence le meilleur rat de la tribu.
Tous les autres se présentent devant lui, oreilles en arrière, tête baissée ou montrant leur postérieur en signe d'obéissance. 
le roi leur mordille la truffe pour dire qu'il est le maître et qu'il accepte leur soumission.
La meute lui offre les meilleures nourritures en sa possession, lui présente ses femelles les plus odorantes, lui réserve la niche la plus profonde où il fêtera sa victoire. 
mais à peine s'est-il assoupi, épuisé de plaisir, qu'il se produit un phénomène étrange.
Deux ou trois de ces jeunes mâles, qui avaient pourtant fait acte d'allégeance, viennent l'égorger et l'étriper. Délicatement, ensuite, de leurs pattes et de leurs griffes, ils lui ouvrent le crâne comme une noix à coups de dents.
Ils en extirpent la cervelle et en distribuent une parcelle à tous les membres de la tribu. sans doute croit-il qu'ainsi, par ingurgitation, tous bénéficieront d'un peu des qualités de l'animal supérieur qu'ils s'étaient donné pour roi.

De même chez les humains, on se plaît à désigner des rois pour prendre ensuite encore plus de plaisir à les réduire en pièces. Méfiez-vous alors si on vous offre un trône, c'est peut-être celui du roi des rats !

Le pouvoir change les hommes. Accepteriez-vous, au prix de vous voir un jour sacrifié, un pouvoir quel qu'il soit ?